小：生長范圍小 僅生長于北緯30°，霍山86平方公里的范圍。

苛：生長苛刻 生長于負氧離子含量很高的原始森林深處，300-900米海拔的山谷、水傍、石上，它背陰，喜濕，常年飽經云霧雨露滋潤，吸天地靈氣，聚日月精華。

少：年產量少 每年產量不足10噸。

慢：生長緩慢 5年只長5公分，一節只有米粒大小。

低：繁殖率低 這種植物沒有胚乳，萌發率極低，所以比大熊貓的繁育還要困難，所以稱為“藥界大熊貓”。

稀：野生原種稀少 2012年，霍山米斛被列為國家一級珍稀瀕危藥用植物，禁止采摘。冬蟲夏草為二級。

古代一直作為皇室貢品，用于帝王將相們益壽延年的養生上品，所以稱為皇帝草。米斛是中華九大仙草中唯一強陰的中藥材。