《神農(nóng)本草經(jīng)》是中國(guó)現(xiàn)存最早的藥學(xué)著作，關(guān)于石斛的最早記載是“味甘，平。主傷中，除痹，下氣，補(bǔ)五臟虛勞羸瘦，強(qiáng)陰。久服厚腸胃，輕身延年”；西漢《范子計(jì)然》記載：“石斛生于六安”；《名醫(yī)別錄》書(shū)曰，“石斛，無(wú)毒。主益精，補(bǔ)內(nèi)絕不足，平胃氣，長(zhǎng)肌肉，逐皮膚邪熱氟氣，腳膝疼冷痹弱。久服定志，除驚”。

霍山石斛又稱(chēng)“龍頭鳳尾草”、“皇帝草”，形體小、產(chǎn)量低，功效奇特，是藥用價(jià)值最高的石斛品種，市場(chǎng)稀缺，瀕臨滅絕，素有“千金草”、“軟黃金”之稱(chēng),民間譽(yù)其為“救命仙草”。

霍山石斛自古名貴。道家經(jīng)典《道藏》曾把霍山石斛、天山雪蓮、三兩人參、百二十年首烏、花甲茯苓、蓯蓉、深山靈芝、海底珍珠、冬蟲(chóng)夏草等列為中華九大仙草，霍山石斛因功效顯著、久服無(wú)毒副作用、適用人群廣，被譽(yù)為九大仙草之首，比蟲(chóng)草、人參都更珍貴。

霍斛難求。霍山石斛僅產(chǎn)于安徽省霍山縣，產(chǎn)區(qū)狹小，5年只長(zhǎng)3~8公分，全國(guó)年產(chǎn)量?jī)H數(shù)百公斤。資料顯示，霍山石斛在2001年中國(guó)科學(xué)院公布的200個(gè)國(guó)家重大專(zhuān)項(xiàng)中藥材品種中位列首位保護(hù)品種，為石斛屬中的極危級(jí)物種（CR級(jí)）。

《霍山縣志》記載：“1958年，京劇大師梅蘭芳曾要求購(gòu)買(mǎi)霍山石斛，1959年著名黃梅戲演員嚴(yán)鳳英也曾要求購(gòu)買(mǎi)以保嗓音，外商也紛紛指明要求購(gòu)買(mǎi)由霍山石斛制出的‘楓斗’，國(guó)際市場(chǎng)價(jià)格每公斤1200美元以上（1985年）”。

民國(guó)《申報(bào)》1938年10月23日版刊載：“上海小東門(mén)童涵春堂售霍山石斛楓斗為冬蟲(chóng)夏草價(jià)格的27倍”。